As cidades de São Caetano, Ribeirão Pires e Rio Grande da Serra, no ABC paulista, gastam juntas R$ 4,2 milhões por mês para manter a tarifa zero no transporte público. O benefício atende a cerca de 170 mil usuários, que podem utilizar ônibus e micro-ônibus gratuitamente.

São Caetano é a cidade que mais investe, com um repasse mensal de R$ 3,8 milhões à concessionária. A gratuidade é oferecida todos os dias da semana. Ribeirão Pires, que foi a primeira a adotar a tarifa zero aos domingos e feriados em 2021, gasta atualmente R$ 320 mil por mês. Já Rio Grande da Serra, que implementou o modelo em 2022, destina R$ 85 mil mensais para o custeio.

Os recursos para a tarifa zero são provenientes dos cofres municipais. As prefeituras argumentam que o investimento é compensado pelos benefícios sociais e ambientais, como a redução do congestionamento e a melhoria da qualidade de vida dos usuários.

A tarifa zero tem sido bem recebida pela população, que elogia a economia e a praticidade do transporte gratuito. No entanto, alguns especialistas questionam a sustentabilidade financeira do modelo a longo prazo, especialmente em cidades com orçamentos mais limitados.